Vaccino Oxford Covid: immunità per gli anziani?

Il vaccino Oxford Covid potrebbe costruire l’immunità nelle persone anziane. I dati degli studi di fase 2 mostrano infatti una forte risposta immunitaria negli ultra-settantenni e una migliore tolleranza negli anziani

Si prevede che l’Università di Oxford rilasci i dati sull’efficacia del suo candidato al vaccino contro il coronavirus nelle prossime settimane, con i risultati degli ultimi studi che suggeriscono che produce una forte risposta immunitaria negli anziani.

Il vaccino ChAdOx1 nCov-2019 ha dimostrato di innescare una robusta risposta immunitaria negli adulti sani di età compresa tra 56-69 e oltre 70 anni.

Secondo i ricercatori, lo studio ha dimostrato risposte immunitarie simili in tutti e tre i gruppi di età: 18-55,  56-69 e 70 anni e oltre.

Lo studio su 560 adulti sani, di cui 240 di età superiore ai 70 anni, ha rilevato che il vaccino è meglio tollerato nelle persone anziane che nei giovani adulti.

I volontari hanno ricevuto due dosi del candidato vaccino o un vaccino contro la meningite placebo. Nei partecipanti non sono stati osservati eventi avversi gravi per la salute correlati al vaccino.

I risultati sono coerenti con i dati di fase 1 riportati per adulti sani di età compresa tra 18 e 55 anni all’inizio di quest’anno.

Il dottor Maheshi Ramasamy, ricercatore dell’Oxford Vaccine Group e medico consulente, ha affermato: “Gli anziani sono un gruppo prioritario per la vaccinazione Covid-19, perché sono a maggior rischio di malattie gravi, ma sappiamo che tendono risposte ai vaccini.

“Siamo stati lieti di vedere che il nostro vaccino non solo è stato ben tollerato negli anziani, ma ha anche stimolato risposte immunitarie simili a quelle osservate nei volontari più giovani. Il prossimo passo sarà vedere se questo si traduce in protezione dalla malattia stessa “.

L’autore principale dello studio, il professor Andrew Pollard, dell’Università di Oxford, ha dichiarato: “Le risposte immunitarie dei vaccini sono spesso diminuite negli anziani perché il sistema immunitario si deteriora gradualmente con l’età, il che rende anche gli anziani più suscettibili alle infezioni. Di conseguenza, è fondamentale che i vaccini Covid-19 siano testati in questo gruppo che è anche un gruppo prioritario per l’immunizzazione “.

I ricercatori affermano che i loro risultati sono promettenti in quanto dimostrano che le persone anziane stanno avendo una risposta immunitaria simile ai giovani adulti.

Ramasamy ha aggiunto: “Le robuste risposte di anticorpi e cellule T osservate nelle persone anziane nel nostro studio sono incoraggianti. Le popolazioni a maggior rischio di malattia grave Covid-19 includono persone con condizioni di salute esistenti e adulti più anziani. Ci auguriamo che questo significhi che il nostro vaccino aiuterà a proteggere alcune delle persone più vulnerabili della società, ma saranno necessarie ulteriori ricerche prima di poter essere sicuri “.

Lo studio ha anche scoperto che il vaccino, sviluppato con AstraZeneca, aveva meno probabilità di causare reazioni locali nel sito di iniezione e sintomi il giorno della vaccinazione negli anziani rispetto al gruppo più giovane.

Le reazioni avverse sono state lievi – dolore e sensibilità al sito di iniezione, affaticamento, mal di testa, febbre e dolore muscolare – ma più comuni di quanto osservato con il vaccino di controllo.

Tredici eventi avversi gravi si sono verificati nei sei mesi successivi alla somministrazione della prima dose, nessuno dei quali era correlato a nessuno dei due vaccini in studio.

Gli autori notano alcune limitazioni al loro studio, incluso il fatto che i partecipanti nella fascia di età più anziana avevano un’età media di 73-74 anni e poche condizioni di salute sottostanti, quindi potrebbero non essere rappresentativi della popolazione anziana generale, compresi quelli che vivono in strutture residenziali impostazioni o di età superiore a 80 anni.

Sono in corso le sperimentazioni di fase 3 del vaccino, con letture precoci dell’efficacia possibili nelle prossime settimane.

Le autorità britanniche hanno ordinato per 100 milioni di dosi di vaccino – sufficienti per vaccinare la maggior parte della popolazione – se dovesse ricevere l’approvazione normativa.

Pfizer e BioNTech hanno annunciato che il loro candidato vaccino ha mostrato un’efficacia del 95% e del 94% nei soggetti di età pari o superiore a 65 anni.

Quaranta milioni di dosi di quel vaccino sono state acquistate dal Regno Unito, con il lancio che potrebbe iniziare all’inizio di dicembre se il jab avrà il via libera dai regolatori.

Tutto ciò avviene nel momento in cui l’azienda biotecnologica statunitense Moderna ha rilasciato dati che suggeriscono che il suo vaccino abbiaun’efficacia quasi del 95%.