Biden e Putin si incontrano a Ginevra

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden conclude un tour europeo denso di impegni con un’ultima maratona di vertice, mentre si unisce al presidente russo Vladimir Putin in una villa sul lago di Ginevra per una giornata di discussioni sui punti di conflitto (e alcuni di cooperazione) tra i due rivali.

Le aspettative per qualsiasi svolta sono basse. Come scrive Amy Mackinnon di FP nella sua anteprima del summit: “non chiamatelo reset”. Nella conferenza stampa post-summit di Biden (solo), aspettatevi che l’obiettivo di una “relazione stabile e prevedibile” con la Russia si unisca ai ben noti incantesimi dell’amministrazione Biden di un “Indo-Pacifico libero e aperto” e una difesa dell'”ordine internazionale basato sulle regole”.

Anche se l’incontro è il primo faccia a faccia di Biden come presidente, i loro precedenti incontri sono stati meno che armoniosi. Michael Hirsh di FP ha tracciato lo sviluppo del loro rapporto da un primo incontro nel 2001, a una discussione del 2011 in cui Biden ha detto a Putin che “non ha un’anima”, a Biden che ha acconsentito quando gli è stato chiesto se pensava che Putin fosse un “killer” in una recente intervista televisiva. In un segno che Putin non è in vena di provocare drammi, il leader russo ha detto che non poteva ricordare il commento di Biden del 2011 quando gli è stato chiesto in una recente intervista alla NBC. Da parte sua, Biden ha etichettato Putin “un degno avversario” in vista dell’incontro di oggi.

In cima alla storia personale, gli Stati Uniti hanno un sacco di punti critici geopolitici da affrontare: L’interferenza russa nelle elezioni del 2016 e del 2020, l’approccio della Russia all’Ucraina, il suo sostegno a Bashar al-Assad in Siria e le preoccupazioni per l’accesso umanitario, i continui attacchi informatici e ransomware, e il suo trattamento dei dissidenti come Alexei Navalny.

Eppure, ci sono aree mature per la cooperazione. Entrambi i paesi hanno concordato di estendere il trattato New START che pone limiti ai rispettivi arsenali nucleari distribuiti poco dopo che Biden è entrato in carica, e potrebbero continuare le discussioni su futuri accordi di controllo delle armi. Queste armi potrebbero includere capacità informatiche, dato che la Russia spinge per un accordo che copra tutti i nuovi sistemi di armi, dai missili alle armi informatiche e spaziali.

Come Alexander Gabuev ha osservato in Foreign Policy, Mosca è probabile che preferisca un periodo di de-escalation nelle tensioni mentre si avvicina alla propria transizione politica. Mentre Putin è sicuro nella presidenza per almeno il prossimo decennio, una nuova squadra di governo sarà probabilmente stabilita nel 2024, e il malcontento popolare all’interno del paese può diventare più difficile da controllare come la sua economia dipendente dai combustibili fossili si adatta alla prevalenza di fonti di energia più verde sul mercato globale.

Parlando alla NBC, Putin ha detto che darebbe il benvenuto al suo successore, anche se i due non si vedessero. “Se vedo un individuo, anche se è critico di alcune delle mie attività, ma vedo che l’individuo … è fedele al paese … , qualunque sia il suo atteggiamento nei miei confronti, farei di tutto per sostenere tali persone”, ha detto Putin.